江苏的海门、启东等地是中国肝癌高发区，据报道，启东肝癌发病率是全国平均水平的3倍多，1万人中有6.5人是肝癌患者。据统计，启东居民每死亡5人中，就有1人为癌症；3个癌症患者中就有一个是肝癌。
启东为什么肝癌高发？这里面有很多因素，其中食品中的黄曲霉毒素是危险因素之一。有研究发现，1990年代的时候，启东是以玉米为主食的，那时家家户户都吃玉米。因为启东气候潮湿，容易造成玉米发霉；结果，人吃了霉变的玉米就增加了致癌的机会。当地研究机构曾通过实验证实，用含黄曲霉毒素的霉玉米喂饲鸭子，结果33.3%诱发肝癌；大鼠实验肝癌的诱发率为66.7%。
我国南方高温、高湿地区，一些粮油及其制品容易受到黄曲霉毒素的污染，这是导致我国，特别是启东等地肝癌高发的原因之一。
